弗兰克的那本神作《活出生命的意义》，这本书是弗兰克从纳粹集中营出来之后写的。当时，他的众多家人都死于集中营，他自己也沉浸在痛苦中，情绪非常激愤，写这本书几乎是一挥而就，只用了9天。

　　《活出生命的意义》出版以后，立刻成为畅销书。仅在美国，就被五次评为美国高校“年度最佳图书”，而且被大多数高校列入必读书目，销量达到千万。

　　我们别忘了弗兰克的职业身份，他是一名心理医生。所以，这本书可不是什么回忆录，而是一本在心理学史上有重大意义的著作，它提出了一种新的疗法——“意义疗法”，它的思考起点是，人活这一辈子，到底是什么东西在驱动？当时仅仅在维也纳，就有三位心理学家，分别提出了自己的解释。最著名的是弗洛伊德，他认为人生就是要追求快乐，内在的驱动力是性。还有一位心理学家也很有名，叫阿德勒，他认为人生是为了追求财富和权力，内在驱动力是自卑。而今天我们介绍的弗兰克则认为，人生最重要的是发现生命的意义。这是心理学上的一个重要发现。

　　这句话我们听着有点鸡汤，但是不妨来看一个例子。《三国演义》里有一个著名的故事——周瑜打黄盖。黄盖为了诈降曹操，让周瑜当众痛打他一顿。那你想，黄盖挨打的时候，心里肯定没有什么屈辱感，反而会很兴奋。那用心理学理论怎么解释呢？

　　弗洛伊德说的，为了快乐？肯定不是。阿德勒说的，为了财富和权力？当然更不是。唯一的解释是，他为自己设定了一个目标，让他当下受的这番皮肉之苦有了意义。其实我们现在也一样啊。你在辛苦工作的时候，你在抚养孩子的时候，苦和累是常态，为什么你能挺下来呢？为了公司上市，为了孩子成人，反正你心中一定有一个非凡的意义。人类这种动物，对意义的需求，比我们一般以为的要强烈得多。或者可以说，人类根本就无法忍受无意义。古希腊神话中西西弗斯受到的惩罚——把石头推上山，但石头永远都会在快到山顶时滚下来。让西西弗斯在这种无效又无望——也就是彻底无意义——的劳作中消耗生命，希腊众神认为这是最严厉的惩罚。曾经有人效仿西西弗斯的传说做过实验，在监狱中迫使一群囚犯挖土坑，然后让他们填上，然后再挖开……如此一直进行下去，囚犯们的情绪很快就失控了。他们宁可去干其他更累但有用的活儿，也不愿忍受这种毫无意义的劳作。如果一直强迫囚犯这样做，他们会发疯。实际上，这种惩罚是如此之可怕，以至于最残酷的苦役营里，囚犯干的活儿，尽管非常繁重，但都会多多少少有一些用处、有一些意义。比如建造工程、道路、开掘矿产、开垦荒地等等，监狱不会让囚犯去做“西西弗斯式”的劳作。监狱管理者们本能地意识到，那样折磨囚犯太严厉了，那样的监狱也是无法管理的。

　　吴伯凡老师也曾讲过一个纳粹集中营里的故事。那里面的犯人，整天缺吃少穿，还要被迫做高强度的体力劳动，还要担心时时刻刻被送进毒气室，你以为是天天愁苦度日？没有，很多犯人在做工作的时候，特别认真，特别负责，比在外面的时候还要加倍努力。为什么？因为在这种环境下，工作成了他生存唯一的意义，他只有抓住这一根救命稻草，人才能活得下去。弗兰克医生也是从集中营里走出来的人，他深深知道在那种极端环境下，生存的唯一方法，是找到意义。第二次世界大战打到1944年底的时候，也不知怎么，弗兰克医生所在的集中营里有人传言：1944的圣诞节，纳粹就会被打败，他们会被解放。这样的好消息传播开来，那段时间，人们的精神状态都非常好，也没有了跟纳粹的对抗，很多人就像变了一个人。结果圣诞节一丁点儿动静都没有，希望破灭了。有人马上说，不是圣诞节而是元旦，我们会被解放。这是一个善意的谎言，也是可怕的谎言，因为到了那一天还是什么动静都没有。这一下子，集中营里很多人抵抗力下降，就都死了。其实再挺5个多月，他们就真的被解放了。从这件事也可以看出意义的重要性。意义不需要太长远，从长远看人都是要死的，所以人生没有什么终极意义。意义就是你自己为自己创造的东西，成名、发财、照顾家人、击败同行、气死对手、贡献社会，什么都行，只要找到，你的生活才有支撑。来，弗兰克医生就用在集中营里摸索出来的这套理论，发展出了心理治疗上的“意义疗法”。简单说，就是帮助精神崩溃的患者，重新找到生活的意义。比如，有一位老先生，和妻子感情非常好，但是妻子不幸去世。老先生陷入悲伤不能自拔，求助于弗兰克的心理诊所。弗兰克问他：“如果先去世的是你，你的妻子会怎样？”老先生答道：“她会比我更悲伤、更痛苦。”弗兰克说：“看，现在她免除了这种痛苦，你替她受苦了。代价是你活着，并陷入深深的悲伤，你的伤是有意义的。”老先生的痛苦马上就减轻了。因为他一旦相信了这个说法，无边的苦海就变成了一种替妻子受苦的奉献。现在，这套意义疗法，在西方已经获得极大的发展。

　　你可能会说，人生要有意义的支撑，这个谁不懂啊。其实不然，中国人有句古话，叫福无双至祸不单行。那请问，为啥祸不单行呢？你想，人在遭遇挫折的时候，会遭到两个层次的打击。第一个是挫折痛苦本身带来的，比如疾病的折磨、工作的辛苦、失败的损失等等。除此之外还有一层，那就是因此而感到的沮丧、羞耻、失望甚至绝望。这第二层打击往往更沉重。为啥？因为这第二层打击的本质，是支撑你原来人生的意义突然中断。你原本想好好工作，但是突然公司倒闭或者开除了你，你对未来的所有想象烟消云散。你原本想好好生活，为家庭负责，但是突然得了重病，原来所有的美好设想不得不中断。你原本想好好爱一个人，但是突然对方分手，你所做的一切都变得没有意义。

　　弗兰克医生的意义疗法，就是为这一刻准备的。普通人的人生意义，往往是自发生成的。你要看尽世间繁华，他要陪心爱的人坐旋转木马，人各有志，这并不难。但是面对无妄之灾的时候，意义发生中断，你能不能果断放弃原来的意义追求，来个急转弯，从零到一，重新找到一个新的意义？这才是真正的难题。