从一名普普通通的业务员，一直做到今天的格力集团董事长、格力电器董事长和总裁，董明珠20年间带领格力电器由一个年产值不到2000万的小厂，迅速成长为员工超过8万人、市值近700个亿的国际知名企业，她也五次入选美国《财富》杂志评选的全球50名最具影响力商界女强人榜单。同时，董明珠以其“拼命三郎”的工作态度和“六亲不认”的铁血管理，赢得了商界“铁娘子”的美誉。
格力的快速成长，离不开优秀人才队伍的强力支撑，这归功于格力长期以来对人才的培养和使用。在董明珠看来，企业做大以后，对于人才的培养显得更加重要，“因为一个百年企业不是靠一个人，而是靠几代人来完成的。”
正因如此，董明珠上任伊始，就开始寻找和培养接班人。那么，这位商界“铁娘子”眼中的格力接班人，到底应该具备什么样的基本素质呢？
有一种品质叫忠诚
清朝大思想家黄宗羲说过：忠诚是人生的本色。员工忠诚于企业，是基于对企业的一种深深的认同，并愿与企业休戚与共。只有对企业忠诚，员工才能舍小家顾大家，用心做事，忘我工作，才能致力于企业的发展，在与企业一起成长的过程中体现自身价值。不能忠诚于企业的员工，能力越强，对企业的威胁就越大。
格力有个不成文的规定，只要是从同行企业出来的，无论多能干，原则上概不收留。在格力看来，跳槽的人员大多是个人利益得不到满足，而从原有企业“叛逃”出来的，也往往缺乏对新东家的忠诚。而且仅仅依靠别人培养人才，自己不劳而获，本身就是一个贪婪的行为。因此，同业跳槽出来的人员，很难进入格力的大家庭。
以小见大，员工要忠诚于企业，而企业则必须做到对消费者、社会和国家的诚信与忠诚。诚信为商是格力的立命之本，是格力企业精神的第一词条。正是凭借忠诚这一宝贵的品质，格力电器在技术领域更加较真，赢得了国家科技进步奖的殊荣，也赢得了诚信为商的资本。
企业的命运是和消费者息息相关，消费者的满意度直接决定了企业的命运。在董明珠看来，产品、技术不过关，就是对诚信最大的亵渎。在物质日益丰富的今天，更不能光嘴上喊喊“客户就是上帝”，靠“忽悠”消费者过日子了。格力忠诚于自己所从事的事业和所生产的产品，其实就是忠诚于消费者、社会和国家。
“忠诚是必须的，不忠诚不会真心待这个企业，作为一个企业的领导人，首先要对企业有忠诚度，这是接班人必须具备的基本条件。”董明珠对于接班人的忠诚问题做出了清晰的表述。
有一种精神叫奉献
“献身企业忘自我，棋行天下女豪杰”，这幅对联一直挂在董明珠的办公室里，据说是朱江洪在2005年送给董明珠的生日礼物。
正如对联写的那样，董明珠一直在忘我地为格力奉献着。了解她的人都知道，她平时根本没有什么休闲活动，几乎把所有的时间都用在工作上。在接受记者采访时董明珠说，“有人请我打高尔夫球，我说很遗憾，我不会打”，“我们要时时刻刻想着如何发展好企业”。
格力电器多年来灌输的一个思想就是“我为人人”，董明珠可称得上是个中典范。
“一定要有奉献精神，奉献精神涵盖得面很广，我们都为别人想一想，你在为别人着想的过程中，其实你已经得到了别人对你的尊重”，董明珠就是这样理解奉献的，“如果企业家都能放弃自我，中国有多少优秀的企业可以成长起来？不要去谋小利，这样你的员工会记住你，股东也会感激你。”
在她看来，对员工的教育同样如此。自员工踏入企业的第一天，企业就应当教育和倡导员工要有一种奉献精神，以奉献精神感觉到存在的自豪感。一个人有了自豪感，他才会感觉到幸福。
做为格力的接班人，更要具有无私奉献的精神，董明珠说过，“8万人只有你一个领导，你付出的一定要比别人多，不然，企业就完蛋了”。为此她还举了一个例子予以说明：“假设我礼拜五接到电话有一个重要事情，必须跟一位副总一起去处理，如果我刚说完，他就马上表示明天放假，他家里还有事”。说到这儿董明珠坚定地一挥手，“这种人你可以终生不要启用他”。
当然她也坦言，做到无私奉献的确很难，“有些人现在看起来可能很好，但掌权之后也许就不一样了。人一旦有了权力就容易变成私用了。在只能选其一的时候，大部分人都选小家去了。”
有一种勇气叫挑战
董明珠说过，她最钦佩的人是朱镕基总理，因为他为了社会、为了国家可以牺牲自己。她记得朱镕基总理讲过的一句话，“我准备了一百口棺材，九十九口给贪官，一口留给自己”。话语虽然简单，却充分体现了义无反顾的勇气。
“水至清而有鱼”、“和谐是斗争出来的”、“别人遮丑我揭疤”，这一系列董氏经典语录，真可谓“语不惊人死不休”，也表达了她斗争的魄力和挑战的勇气。
而在营销业务中，董明珠秉承先款后货，决不赊账的强势态度，一直在与市场斗，与人斗，与自己斗，其十足的杀伤力表露无疑。
在没有接任集团董事长之前，董明珠曾表示，“我希望有一天能超过朱总，我相信他也希望我能超过他；但我还相信，朱总希望自己永远站得比我高，就像他现在是董事长我是总经理一样……”
董明珠写过《棋行天下》、《行棋无悔》两本自传，而第三本《楚河汉界》也正在创作之中，三本书全都跟下棋有关，并非董明珠棋下得有多好，而是因为在董明珠看来，下棋之人，胸中有沟壑有野心，有谋国之略，又有断臂之勇，非常可怕。而董明珠似乎就是这么一个角色，当然她也希望她的接班人具备这一精神。
在谈及接班人选择的问题时，董明珠说，“当然我的副总都可以说是圈定的人选，否则他也不能坐在副总这个位置上。但是最关键的是他的全面能力，还有就是很难，我们一定要有一种坚持、拼搏、不为自我的那样一种精神，要把它传承下去，太重要了”。
如今，董明珠正在致力于培养合适的接班人，她逐步把权力下放，想通过在赛场上赛马，来挑选合适的接班人。
董明珠说，“只要有接班人，我明天退休都可以。”